しか
Only (with negative)
shika
TypeFocus
JLPT Leveln5
Summary
Means 'only' but always requires a negative verb at the end of the clause. Emphatic and restrictive.
Usage Rules
- •Always paired with a negative verb: しか〜ない
- •Emphasises exclusivity: 'nothing but', 'only'
- •Stronger than だけ (だけ is neutral, しか is emphatic)
- •Can combine with other particles: にしか, でしか, としか
- •Can be used with numbers: 一つしかない
Example Sentences
千円しかない。
I only have 1,000 yen.
日本語しか話せない。
I can only speak Japanese.
ここにしかない。
It exists only here.
10ふんしかねなかった。
I only slept 10 minutes.
それしかほうほうがない。
That's the only way.
Common Mistake
Forgetting the negative verb at the end (must be しか〜ない, not しか〜ある).